Представители финансовой полиции Италии выступили с заявлением, что компания Halfords Media Italy S.r.l., которую часто использует компания PokerStars для своей маркетинговой деятельности на территории государства, в настоящее время находится под следствием по обвинению в уклонении от уплаты налогов на прибыль в 300 млн. евро.
В свою очередь, руководитель по корпоративным связям компании PokerStars, Эрик Хольрайзер, заявил о своей уверенности в том, что данное недоразумение будет урегулировано в скором времени, так как "компания PokerStars тесно сотрудничает с итальянскими налоговыми органами, с тех пор, как несколько лет назад они провели у нас первый аудит, и за этот период компания заплатила налогов на сумму около 120 млн. евро". Кроме того, мистер Хольрайзер заверил итальянских пользователей PokerStars в том, что расследование не повлияет на функционирование покер-рума, и его деятельность будет продолжаться в штатном режиме.
В среду итальянские власти сообщили, что исполнительному директору компании Halfords Media формально были предъявлены обвинения в уклонении от уплаты налогов, а подоплёкой для этих обвинений стала информация о том, что в период с 2009 по 2014 года данная компания, предположительно, умолчала о получении суммарной прибыли порядка 300 млн. евро.
По словам правоохранителей, «раскрытие этого масштабного уклонения от налогов позволило властям оценить реальный объём рыночных сделок, осуществляемых между различными компаниями, входящими в определённую международную группу, и, по окончании следствия, вернуть государству недополученные средства».
Предположительно, копания Halfords Media целенаправленно умолчала о части полученных доходов, чтобы избежать необходимости уплаты достаточно высоких итальянских налогов на доходы от игорных услуг. Для этого, по мнению следствия, компания использовала методы трансфертного ценообразования, переместив доходы в оффшорную зону (Остров Мэн, Мальта), сохраняя при этом затраты в Италии.
Компания PokerStars является лишь одной из многих международных интернет-компаний, деятельность которых в данный момент очень тщательно изучается службами финансовой полиции Италии. В течение последних месяцев многим другим гигантам онлайн-комерции таким, как Google, Apple и Amazon, было предложено властями предоставить информацию о своей деятельности на территории государства для того, чтобы провести полный анализ того, правильно ли были уплачены налоги с прибыли данными компаниями.