С каждым днем стремительно растет количество людей, страдающих от игровой зависимости. Согласно результатам одного из исследований, такая зависимость зачастую является следствием поражения островковой доли человеческого мозга, отвечающей за эмоции и мыслительные навыки. Такие выводы сделал доктор из университета Кембриджа Люк Кларк. На это исследование доктора и его команду вдохновили наблюдения за поведением людей различного социального статуса во время азартной игры. Находясь в казино, люди, как правило, редко в полной мере осознают свои шансы на выигрыш из-за некоторых ошибок в мышлении. Неврологи назвали такое явление когнитивным искажением.
Незначительный проигрыш заставляет человека продолжать игру, даже если это связано с последующей потерей денег. Примером явлению может послужить подбрасывание монетки. Даже если выпала нежелательная «решка», азартный человек будет склонен думать, что в следующий раз точно выпадет «орел», хотя этого может и не случится. Данное явление и называется «ошибкой игрока». Из-за склонности азартных людей к такого рода суждениям, Люк Кларк выдвинул теорию, что неврологические корни такой зависимости могут быть довольно сильными и требовать особого изучения. Учеными был проведен эксперимент, в котором приняли участие добровольцы с разными травмами мозга. Таким образом можно было выяснить, какая именно из зон в большей степени отвечает за игроманию.
В своем пресс-релизе Кларк отметил: «Во время, когда нейровизуализация позволяет нам представить реакцию мозга на определенные события, только тщательное изучение пациентов, имеющих черепно-мозговые травмы, способно прояснить причастность той или иной зоны мозга к выполнению задачи».
В данном эксперименте приняли участие люди с вентромедиальной префронтальной коры, островка и миндалин. Каждый участник должен был выполнить два задания: ставить только на красное или черное во время игры в рулетку, а также сыграть в игровой автомат, который регулярно выдает только две одинаковые картинки. В контрольные группы входили как здоровые люди, так и пациенты с травмами мозга. Все, за исключением добровольцев с поврежденным островком, продемонстрировали повышенный интерес к игре в автоматы, и долгое время не могли оторваться от испытания рулеткой.
«Основываясь на результатов исследования мы можем предположить, что островок может проявлять особую активность у людей с азартной зависимостью. Такая патология делает их более подверженными ошибочному мышлению. Последующие методики лечения игромании могут основываться на снижении активности этой части мозга. Добиться этого можно с помощью лекарственных препаратов, а также используя психотерапевтические методики» - отметил Люк Кларк.