На днях британские букмекерские компании Ladbrokes и Gala Coral Grup подтвердили, что ведут переговоры о возможном слиянии. Это официально подтвердил генеральный директор Ladbrokes, Джим Маллен, который заявил, что объединение двух крупных бизнес-структур потенциально уменьшит их эксплуатационные затраты и повысит доход акционеров. Мистер Маллен, предположительно, займёт пост генерального директора будущей объединённой компании. Однако, у сторон ещё остаются некоторые требования к друг другу, которые серьёзно тормозят заключение сделки. Это уже не первый раз, когда эти компании оценивают преимущества слияния. В 1998 году, прежде, чем частные акционерные группы Candover, Cinven и Permira перекупили у пивоваренной компании Bass контроль над компанией Gala Coral, предложение о поглощении от компании Ladbrokes, сумма которого составляла 363 млн. фунтов, было отклонено министром торговли и промышленности, Питером Мендельсоном, в связи с опасениями, что рынок Великобритании, в конечном итоге, будет полностью контролироваться лишь двумя компаниями: Ladbrokes и William Hill.
В случае слияния, Gala/Ladbrokes смогут похвастаться сетью наземных букмекерских контор, насчитывающей около 4 тыс. точек на территории Великобритании, что значительно превзойдёт 2300 контор доминирующей на рынке в данный момент, компании William Hill.
По словам мистера Маллена, его цель - это максимально агрессивное расширение базы рекреационных игроков, посредством всех возможных каналов. Ранее в Ladbrokes несерьёзно относились к онлайн-направлению бизнеса, что подтверждают их скромные показатели за I квартал 2015 года, а Gala Coral за тот же период умудрилась стать «самой быстрорастущей компанией игорного онлайн-рынка Великобритании".
Слияние стало актуальным способом «остаться на плаву» для британских игорных компаний из-за введения нового 15%-го налога на точку потребления (POCT). Согласно официальным данным, компания Betfair всего за 5 месяцев уплатила POCT на сумму более 19 млн. фунтов, а компания Willam Hill – 20 млн. фунтов за 3 месяца.
В апреле компания Ladbrokes обратилась в суд с прошением о предоставлении ей возможности реструктурировать свой бизнес в Ирландии, чтобы решить финансовые трудности. Компания, совместно с назначенным судом проверяющим, Кэном Феннелом, разработала план своего спасения, согласно которому планировалось закрытие 60 наземных букмекерских контор и увольнение 250 сотрудников.
Компания Boylesports выразила свою заинтересованность в приобретении сети контор компании на территории Ирландии, но компания Ladbrokes и мистер Феннелл не раскрывали им якобы «необходимую для формирования эффективного финансового предложения» информацию. Экспертов из Boylesports интересовали средний оборот по конторе за последние три года и количество выданных каждой конторой квитанций о ставках. В свою очередь, компания Ladbrokes и мистер Феннелл утверждали, что предоставили всю необходимую информацию, не подпадающую под понятие «коммерческой тайны». Boylesports обратились в Высокий суд Лондона с просьбой урегулировать конфликт между компаниями, но на прошлой неделе получила отказ, так как суд признал запрашиваемую информацию коммерческой тайной. Тем не менее, представители Boylesports заявляют, что по-прежнему готовы к обсуждению приобретения сети контор, допуская, что сумма сделки составит не менее 25 млн. евро. Также свою заинтересованность в приобретении этого актива проявили компании Paddy Power и Betfred.
