До 2006 года в США онлайн гемблинг был разрешен и практически ничем не ограничивался, и не регулировался. Темная полоса для игрового бизнеса началась в 2006 году, когда в Конгресс США был подан законопроект "Unlawful Internet Gambling Enforcement Act" (UIGEA), запрещающий банкам проводить любые транзикции, которые каким-либо образом связаны с казино и игровым бизнесом в интернете. В течение трех лет Конгресс откладывал принятие законопроекта, но в 2010 году UIGEA вступил в силу.
Испугавшись возможных репрессий на территории Соединенных штатов владельцы онлайн-казино и покер румов перенесли штаб-квартиры в Европу, где сохранилось более лояльное отношение к игровому бизнесу.
С тех пор прошло три года, и все чаще поднимается вопрос о легализации онлайн покера, причем не в отдельно взятых штатах, а на федеральном уровне. В 2012 году сенаторами Джоном Килом и Гарри Ридом была подана на рассмотрение поправка к UIGEA, смысл которой заключался в том, чтоб разрешить онлайн покер и ставки на скачки, сохранив запрет на онлайн-казино и спортивные ставки.
Однако поправке не суждено было стать реальностью, так как будучи неуклюжей по своей конструкции, она только усложняла бы действие UIGEA, к тому же предоставляла бы серьезные преимущества в онлайн гемблинге одному штату – Неваде. Поэтому законопроект так и не покинул пределы «Палаты представителей». Однако Ридд не сдается и планирует уже в этом году подать на рассмотрение еще один законопроект.
Пока в правительстве идут затяжные войны по поводу онлайн гемблинга, многим игрокам хотелось бы добиться легализации онлайн покера и возможности состязаться в регулируемых онлайн-румах. Журнал Forbes, анализируя создавшуюся ситуацию, пишет о том, что едва ли стоит рассчитывать на скорое решение проблемы на федеральном уровне. Гораздо более перспективным является разрешение онлайн-покера в отдельно взятых штатах. Так в Неваде заработал Ultimate Poker, в ближайшее время на игорном рынке должен появиться WSOP.com. Так что в ближайшее время можно рассчитывать на организацию игр в онлайн-покер между отдельными штатами.
