В руководстве штата Алабама наблюдаются скептические оценки перспектив принятия законодательства относительно азартных играх в текущем году.
Ключевые лидеры законодательного собрания считают, что у соответствующих инициатив нет достаточной политической поддержки, а потому, скорее всего, они просто не будут выноситься на обсуждение на текущей сессии.
По заявлению председателя Сената штата Гарлана Гуджера, просто не стоит ожидать рассмотрения вопроса в 2026 году. Он также отмечает:
“Если говорить откровенно, то мое предчувствие подсказывает, что этого просто не произойдет”.
Отсутствие инициатив в Палате представителей
Спикером Палаты представителей Натаниэлем Ледбеттером подтверждается отсутствие каких-либо активных предложений, представленных нижней палатой. С его слов следует, что начало любой инициативы по азартным играм должна иметь начало именно в Сенате.
“У нас на данный момент ничего нет. Прежде всего, этот вопрос должен быть одобрен Сенатом”,
- подчеркивает Ледбеттер.
Барьеры в конституции и провал в истории
Алабама относится к пяти штатам США, в которых все еще нет государственной лотереи. Для легализации лотереи или расширения игорного бизнеса требует поправки в конституцию штата, которые являются крайне сложным процессом, который требует:
- Получения поддержки двух третей голосов в обеих палатах законодательного собрания.
- Вынесения вопроса на всенародный референдум.
Последней была попытка проведения подобного референдума в 1999 году, завершившаяся неудачей:
- Против проголосовали 54 процента избирателей.
- За - лишь 46 процентов.
Неудача попытки в 2024–2025 годах
В 2024 году Натаниэлем Ледбеттером был предложен масштабный пакет реформ, который включал следующее:
- Создание государственной лотереи.
- Легализация казино.
- Разрешение ставок на спорт.
Сенатор Грег Албриттон, который является давним сторонником легализации азартных игр, не поддержал аналогичный законопроект в 2025 году, сделав ссылку на недостаточность поддержки коллег. Им также заявлено, что выдвигать такие инициативы не будет и в 2026 году.
Еще раньше Албриттон предупредил, что провал законопроекта может стать причиной отложения реформы на десятилетия. Главный камень преткновения - в распределении поступлений налогов от азартных игр.
Давление от племени Поарч-Крик
Активность в отрасли азартных игр и дальше растет даже вне законодательного собрания. Племенем индейцев криков Поарч усилено собственное влияние в данной области:
- В 2024 году племенем был приобретен Бирмингемский ипподром.
- Привлечена лоббистская компания Fine Geddie для продвижения интересов в столице штата.
Шаг расценивают попытка подготовки почвы для будущих новшеств в законодательстве.
Решение принадлежит избирателям
Губернатор Кей Айви делала неоднократный упор на то, что вопросы азартных игр должны решаться непосредственно жителями Алабамы:
“Я не могу сказать, что являюсь большой сторонницей азартных игр, но считаю, что народ Алабамы должен иметь право сделать этот выбор”.
В 2020 году по инициативе Айви был создан комитет по азартным играм, который потом сделал вывод, что благодаря комплексной реформе штат мог бы получать ежегодно до 800 миллионов долларов.
