Тысячи испанцев, в том числе работники маленьких непритязательных ресторанчиков и постояльцы домов престарелых, отпраздновали в понедельник выигрыш в крупнейшей в мире лотерее, накопленный призовой фонд которой составил более 2,2 млрд. евро (около 2,7 млрд. дол. США).
Джек-пот «Эль Гордо» (El Gordo), или "Толстый", является высшей наградой, за который каждый год борются миллионы игроков по всей стране, участвуя в традиционной Рождественской лотерее, которая заставила несметное количество испанцев «сидеть, как на иголках» в течение четырех часов, так как торжественный розыгрыш продлился гораздо дольше, чем обычно, чтобы раздать некоторым из них внушительные призы.
«Эль Гордо» выплачивает по 400 тыс. евро за каждые 20 евро, потраченные на число, а этом году комбинация, приносившая игроку джек-пот, была широко распространена. Победители были по всей стране от столицы Мадрид до южного города Мурсия, стекались в местные точки реализации лотереи или бары, в которых они приобрели свои билеты, чтобы отпраздновать улыбнувшуюся им удачу.
Рождественская лотерея Испании существует на протяжении уже чуть более 200 лет и остается основным атрибутом предновогоднего праздничного сезона. Однако, в последние годы объёмы продаж лотереи заметно снизились, так как страна пережила глубокий экономический кризис, в результате чего более 5 млн. человек, или почти каждый четвертый трудящийся, остались без работы.
Но в этом году, который совпал с восстановлением экономики Испании после глубокого спада, продажи билетов, впервые с 2008 года, наконец-то выросли. Для государства этот щедрый розыгрыш также принесёт соответствующий «кусок пирога», так как, согласно действующему законодательству, с призов, свыше 2 500 евро, выигравшим уплачивается 20%-й налог.
Массированная подготовка к розыгрышу «Эль Гордо» стала причиной небывалого ажиотажа среди населения. Суеверные игроки простаивали по несколько часов в очереди, чтобы купить билеты у "счастливых" продавцов, которые ранее продавали выигрышные билеты.
Компании, спортивные ассоциации, местные магазины и бары заказывали лотерейные билеты огромными партиями для своих сотрудников, чтобы они могли распространить эти билеты среди родственников и коллег, чтобы таким образом максимизировать шансы на получение главного приза.
Сотрудники Центрального музея восковых фигур в Мадриде также оказались в числе игроков, выигравших по-крупному. "Первое, что я собираюсь сделать, это поехать в Парагвай, чтобы увидеть мою семью. Я не был там уже в течение многих лет", сообщил государственному телевидению Гонсало Ловера, сторож, который выиграл 1,6 млн. евро.
